Saadia Zahidi eerste vrouwelijke topvrouw IATA

De International Air Transport Association (IATA) heeft Saadia Zahidi benoemd tot nieuwe directeur-generaal. Zij treedt op 1 november 2026 aan en wordt de eerste vrouw die leidinggeeft aan de wereldwijde luchtvaartorganisatie.

De negende directeur-generaal sinds de oprichting van de organisatie

Overstap vanuit World Economic Forum

Zahidi komt over van het World Economic Forum, waar zij gedurende twintig jaar verschillende leidinggevende functies vervulde. Haar meest recente positie was die van managing director en lid van de managing board. Bij IATA wordt zij de negende directeur-generaal sinds de oprichting van de organisatie.

Opvolger van Willie Walsh

Zahidi volgt Willie Walsh op, die zijn functie bij IATA op 31 juli 2026 neerlegt. Walsh wordt vervolgens chief executive officer van de Indiase luchtvaartmaatschappij IndiGo. In de tussenliggende periode neemt financieel directeur Sandrine Le Borgne de functie van directeur-generaal tijdelijk waar.

Luchtvaartsector sterk in beweging

Volgens IATA-bestuursvoorzitter Roberto Alvo komt de benoeming op een moment waarop technologie en geopolitieke ontwikkelingen de luchtvaartsector ingrijpend veranderen. Zahidi zou door haar internationale ervaring goed in staat zijn de belangen van de luchtvaartindustrie op het gebied van veiligheid, efficiëntie en duurzaamheid te vertegenwoordigen.

Samen bouwen aan toekomst luchtvaart

Zahidi laat weten dat haar eerste prioriteit ligt bij de samenwerking met het IATA-team en de luchtvaartsector. Gezamenlijk wil zij werken aan de toekomstige ontwikkeling van de internationale luchtvaart.